zougla: Οι γάτες της Ιαπωνίας

Τα τελευταία χρόνια, οι γάτες έχουν κατακτήσει το διαδίκτυο: έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε βίντεο με γάτες, γατοφωτογραφίες με λεζάντες κ.ο.κ. Μια σύντομη έρευνα στην ιστορία της τέχνης δείχνει ότι και προ ίντερνετ (ακόμα και πολύ προ ίντερνετ) οι άνθρωποι είχαν εμμονή με τις γάτες — η αρχαία Αίγυπτος είναι το προφανές παράδειγμα. Την άνοιξη του 2015, η Japan Society του Μανχάταν διοργάνωσε μια έκθεση, όπου παρουσιάστηκαν πάνω από 120 ξυλογραφίες (ukiyo-e, (浮世絵) της περιόδου Εντό (Τοκουγκάβα, 1603-1868), στις οποίες αποτυπώνεται η αγάπη των Ιαπώνων για τα οικόσιτα αιλουροειδή. Τα περισσότερα έργα ήταν δάνειο από το Hiraki Ukiyo-e Foundation και τα υπόλοιπα συγκεντρώθηκαν από διάφορες συλλογές στις ΗΠΑ.

Η έκθεση χωριζόταν σε πέντε μέρη: «Γάτες και άνθρωποι», «Γάτες ως άνθρωποι», «Γάτες εναντίον ανθρώπων», «Γάτες μεταμορφωμένες» και «Γάτες και παιχνίδι». Στις ξυλογραφίες τα ζώα παρουσιάζονται με διάφορους τρόπους: άλλοτε σε χαριτωμένα οικογενειακά συμφραζόμενα, γνώριμα στις μέρες μας από τα αντίστοιχα βιντεάκια στο youtube, άλλοτε η παρουσία τους υποδηλώνει το φλερτ, ακόμη και τον ερωτισμό. Σε αρκετές περιπτώσεις βλέπουμε γάτες ανθρωπόμορφες να επιδίδονται σε ανθρώπινες δραστηριότητες, από τη συμμετοχή σε κοινωνικές εκδηλώσεις μέχρι παραδοσιακούς χορούς. Καμιά φορά ο ρόλος τους είναι πιο παρέξενος, π.χ. αυτός της μούσας που εμπνέει τη μονομαχία δύο σαμουράι. Εικονιζόμενες δίπλα σε γυναίκες γυμνές ή ξαπλωμένες, οι γάτες αποκτούν αισθησιακό συμβολισμό.