zougla: Οι υποψηφιότητες για το αμερικανικό Κρατικό Βραβείο Λογοτεχνίας 2015

—της Ελένης Κεχαγιόγλου—

Ανακοινώθηκε η longlist για το Κρατικό Βραβείο Λογοτεχνίας της μεγαλύτερης αγγλόφωνης χώρας, από την οποία προέρχονται και τα περισσότερα μεταφρασμένα λογοτεχνικά βιβλία της ελληνικής αγοράς, η οποία φέτος αξιολογήθηκε εν πολλοίς ως καλύτερη από της περασμένης χρονιάς που είχε προξενήσει διαμαρτυρίες και παράπονα. Έκπληξη ωστόσο προξενεί το γεγονός ότι από την ευρεία αυτή λίστα των προς βράβευση λογοτεχνών απουσιάζει ο Jonathan Franzen.

Το πολυπόθητο βραβείο (συνοδεύεται από χρηματικό βραβείο ύψους 10.000 δολαρίων και ένα χάλκινο αγαλματίδιο) έχουν μεταξύ άλλων κερδίσει ο Ουίλιαμ Φώκνερ, ο Σωλ Μπέλοου, ο Φίλιπ Ροθ, ο Τζον Απντάικ, ο Τόμας Πύντσον, ο Ισαάκ Μπασέβιτς Σίνγκερ, ο Τζον Ίρβινγκ, ο Τζον Ντε Λίλο, ο Ε.Λ. Ντόκτοροου, η Σούζαν Σόνταγκ και άλλοι διεθνώς λατρεμένοι και αναγνωρισμένοι συγγραφείς.

Αν σας αρέσει, όπως και σε εμάς, να διαβάζετε εν τάχει την πλοκή των μυθοπλαστικών έργων που ξεχώρισε η κριτική και να μαθαίνετε δυο λόγια σχετικά με τους συγγραφείς τους, ελάτε να γνωρίσουμε μαζί τα βιβλία που είναι υποψήφια να κερδίσουν το αμερικανικό Κρατικό Βραβείο Λογοτεχνίας, το οποίο εισηγήθηκε το 1936 η Ένωση Αμερικανών Βιβλιοπωλών, ενώ από το 1988 το απονέμει το μη κερδοσκοπικό Εθνικό Ίδρυμα Βιβλίου. Ακόμη και τα εξώφυλλα των βιβλίων αποκαλύπτουν πολλά για το ύφος της αφήγησής τους. Παρατηρήστε τα. Κι ας πάμε και για αυτό το βραβείο τα βιβλιοφιλικά στοιχήματα: μαντέψτε τον νικητή που θα ανακοινωθεί στις 18 Νοεμβρίου 2015.

Jesse Ball, A Cure for Suicide, A Cure for Suicide

Ένας άντρας δίχως μνήμη και μια γυναίκα που αναλαμβάνει να τον ξεναγήσει στη ζωή, μαθαίνοντας του εξ αρχής ακόμη και τα πιο απλά πράγματα. Ώσπου, με μια τυχαία αφορμή, θα δημιουργηθούν αμφιβολίες στον άντρα για ό,τι έχει μάθει.

Ο συγγραφέας —στην τελική λίστα το 2015 για το βραβεία New York Public Library και, το 2014, για το Young Lions Fiction Award το Los Angeles Times Book Prize— διδάσκει σε μεταπτυχιακό πρόγραμμα στο Art Institute του Σικάγο. Το A Cure for Suicide είναι το πέμπτο του μυθιστόρημα. Έχει επίσης γράψει ποίηση —οι στίχοι του έχουν συμπεριληφθεί σε σειρές με τα ποιητικά αριστουργήματα της Αμερικής—, παραμύθια και εικονογραφημένα βιβλία.

Karen E. Bender, Refund: Stories, Counterpoint Press

Μια συλλογή διηγημάτων, για κάτι που σκεφτόμαστε κάθε μέρα: ποιος το ‘χει, ποιος δεν το έχει, πώς θα το αποκτήσουμε. Η Bender διερευνά τον τρόπο με τον οποίο το χρήμα (και η έννοια της «αξίας») επηρεάζει τη ζωή των ηρώων της — και, με τον τρόπο αυτό, αντανακλά τον σύγχρονο δυτικό κόσμο που χάνεται στην αναζήτηση του κέρδους και δίνει μια γλαφυρή εικόνα της Αμερικής σήμερα

Η συγγραφέας ζει στη βόρεια Καρολίνα με τον άντρα της, τον συγγραφέα Robert Anthony Siegel, και τα δυο τους παιδιά. Έργα της έχουν παρουσιαστεί στα περιοδικά New Yorker, Granta, Zoetrope, Ploughshares, Story, The Harvard Review, The Iowa Review, Guenica κ.ά. Διηγήματά της έχουν ανθολογηθεί στις συλλογές Best American Short Stories και Best American Mystery Stories και έχει κερδίσει δύο φορές το βραβείο Pushcart.

Bill Clegg, Did You Ever Have a Family, Scout Press/Simon & Schuster

Την παραμονή του γάμου της κόρης της, μια γυναίκα χάνει όλη την οικογένειά της σε μια καταστροφική πυρκαγιά, από την οποία μονάχα εκείνη επιβιώνει. Μόνη και απελπισμένη, η ηρωίδα θα φύγει οδηγώντας μακριά από τη μικρή της πόλη στο Κονέτικατ. Στην τραγωδία της, ωστόσο, θα βρει απροσδόκητους συμπαραστάτες· όποιον τον αγγίζει η τραγωδία, αλλάζει για πάντα. (Το μυθιστόρημα έχει αξιολογηθεί ως αδύναμης πλοκής και έχει ισχυρούς επικριτές για το γεγονός ότι περιλήθφηκε στη λίστα των βραβείων.)

Ο συγγραφέας —γνωστός λογοτεχνικός ατζέντης, ο οποίος έγραψε δύο βιβλία για την εξάρτησή του από τα ναρκωτικά: το Portrait of an Addict as a Young Man: A Memoir και το Ninety Days— είναι τακτικός συνεργάτης των εξής εντύπων: New York Times, Lapham’s Quarterly, New York magazine, The Guardian, και Harper’s Bazaar.

Angela Flournoy, The Turner House, Houghton Mifflin Harcourt

Το πρώτο αυτό μυθιστόρημα θεωρείται σημαντική συνεισφορά στην ιστορία της αμερικάνικης οικογένειας. Oι Turners έχουν ζήσει πάνω από 50 χρόνια στη Yarrow Street στο Ντιτρόιτ. Το σπίτι τους έχει δει να μεγαλώνουν και να φεύγουν 13 παιδιά (ορισμένα να επιστρέφουν και πάλι), έχει δει εγγόνια, τη χρεοκοπία του Ντιτρόιτ το 2013, τον θάνατο του πατέρα. Το σπίτι εξακολουθεί να βρίσκεται στη θέση του, παρά τις εγκαταλελειμένες ιδιοκτησίες σε μια πόλη που ‘χει την εικόνα εμπόλεμης κατάστασης και την αναπόφευκτη στροφή προς τα προάστια. Όταν, όμως, η μητέρα υποχρεώνεται να εγκαταλείψει το σπίτι και να πάει να ζήσει κοντά στον μεγαλύτερο γιο της, η οικογένεια ανακαλύπτει ότι το σπίτι αξίζει μόνο το 1/10 των δανείων με τα οποία είναι χρεωμένο. Συγκαλείται οικογενειακό συμβούλιο και τα παιδιά οφείλουν να αποφασίσουν το μέλλον τους λαμβάνοντας υπόψη το παρελθόν τους. Το μυθιστόρημα διερευνά το τίμημα για τα όνειρά μας και τους τρόπους που επινοεί η οικογένεια για να μας φέρει «πίσω στο σπίτι».

Η συγγραφέας —απόφοιτος του University of Southern California, έχει σπουδάσει επίσης δημιουργική γραφή— έχει μεγαλώσει στη Νότια Καλιφόρνια από μαμά από το Λος Άντζελες και μπαμπά από το Ντιτρόιτ. Έχει εργαστεί σε δημόσια βιβλιοθήκη της Ουάσινγκτον και έχει διδάξει γραφή σε αρκετά πανεπιστήμια.

Lauren Groff, Fates and Furies, Riverhead Books/Penguin Random House

Ένα μυθιστόρημα για το γάμο, τη δημιουργικότητα, την τέχνη και τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τα πράγματα. Κάθε σχέση έχει δύο όψεις, υπάρχουν γάμοι που η επιτυχία τους στηρίζεται όχι στην αλήθεια αλλά στα μυστικά τους — και καμιά φορά ακόμα και τα «ντρημ καπλ» κρύβουν σκελετούς στην ντουλάπα της συμβίωσής τους. Στα 22 τους ο Lotto και η Mathilde είναι όμορφοι, εκθαμβωτικοί, τρελά ερωτευμένοι και πολλά υποσχόμενοι. Μια δεκαετία αργότερα, ο γάμος τους εξακολουθεί να προξενεί το φθόνο των φίλων τους, αλλά ο αναγνώστης υποψιάζεται ότι η κατάσταση είναι πιο σύνθετη από ό,τι εν πρώτοις φαίνεται… Πρόκειται μάλλον για το πιο συζητημένο βιβλίο της λίστας.

Η συγγραφέας —συγγραφέας της χρονιάς για τους New York Times για τα μυθιστορήματά της The Monsters of Templeton και Arcadia, καθώς επίσης και για τη συλλογή διηγημάτων της Delicate Edible Birds— έχει δει τα προηγούμενα βιβλία της στις λίστες των ευπώλητων και, παράλληλα, έχει τιμηθεί με τα εξής βραβεία: Paul Bowles Prize for Fiction, Medici Book Club Prize, PEN/O. Henry Award, Pushcart Prize, ενώ ήταν στη μικρή λίστα για το βραβείο Orange για τους νέους συγγραφείς και στους φιναλίστ για το βραβείο των L.A. Times.

Adam Johnson, Fortune Smiles: Stories, Random House

Σε έξι ιστορίες, ο Τζόνσον, η γραφή του οποίου έχει συγκριθεί με του Κερτ Βόνεγκατ, διερευνά ζητήματα όπως η αγάπη και η απώλεια, οι φυσικές καταστροφές, πώς επηρεάζει τη ζωή μας η τεχνολογία και με ποιον τρόπο η πολιτική εισβάλλει στην καθημερινότητά μας.

Ο συγγραφέας —που διδάσκει δημιουργική γραφή στο Stanford University and ζει στο Σαν Φρανσίσκο με τη γυναίκα και τα παιδιά του— έχει κερδίσει το Βραβείο Pulitzer για το έργο του The Orphan Master’s Son, καθώς και τα βραβεία Dayton Literary Peace Prize και California Book Award, ενώ ήταν στην τελική επιλογή για το Κρατικό Βραβείο Κριτικών Βιβλίου. Το ίδιο έργο ήταν περισσότερο από έναν χρόνο στη λίστα με τα ευπώλητα των New York Times. Προηγουμένως είχε εκδώσει τα βιβλία Emporium, μια συλλογή διηγημάτων, και το μυθιστόρημα Parasites Like Us.

T. Geronimo Johnson, Welcome to Braggsville, William Morrow/HarperCollins

Ένα αστείο και τολμηρό μυθιστόρημα, από έναν νέο και προκλητικό συγγραφέα που γνώρισε απροσδόκητη επιτυχία. 4 φοιτητές στο University of California, στο Μπέρκλεϊ, σκηνοθετούν μια παρωδία λιντσαρίσματος κατά τη διάρκεια μιας αναπαράστασης του Εμφυλίου Πολέμου. Μια σάτιρα για τις αντιπαραθέσεις κουλτούρας-που-ποτέ-δεν-τελειώνουν στην Αμερική υπό το πρίσμα ενός πρωτοετούς φοιτητή σε ένα επαρχιακό πανεπιστήμιο.

Ο συγγραφέας —γεννημένος στη Νέα Ορλεάνη— αποφοίτησε από τη σχολή Γλώσσας, Λογοτεχνίας και Πολιτισμού στο University of California, στο Μπέρκλεϊ. Έχει διδάξει γραφή στα Πανεπιστήμια στο Μπέρκλεί (όπου και διευθύνει τα καλοκαιρινά τμήματα δημιουργικής γραφής), στο Μίτσιγκαν και στο Στάνφορντ. Πεζά και ποιητικά του έργα έχουν συμπεριληφθεί σε αξιοσημείωτες ανθολογίες. Το πρώτο του μυθιστόρημα, Hold it ‘Til it Hurts, ήταν στην τελική επιλογή για το λογοτεχνικό βραβείο PEN/Faulkner.

Edith Pearlman, Honeydew, Little, Brown/Hachette Book Group

Μια συλλογή διηγημάτων που στο επίκεντρό τους έχουν εφήβους χρήστες ναρκωτικών, την ανορεξία,λαθρεπιβάτες πλοίων και μια χήρα μανικιουρίστα που δεν γνωρίζει επαγγελματικές δόξες… Ιστορίες που εστιάζουν στιε μικρές ανθρώπινες στιγμές, μακριά από κάθε στόμφο.

Η συγγραφέας —που ζει με τον άντρα της στο Μπρούκλιν— έχει εκδώσει περισσότερα από 250 έργα, λογοτεχνικά και μη, μεταξύ των οποίων άλλες 4 συλλογές διηγημάτων. H προηγούμενη συλλογή της, Binocular Vision, είναι το μοναδικό βιβλίο στα χρονικά που ήταν υποψήφιο για το Κρατικό Βραβείο Λογοτεχνίας, το Βραβείο Βιβλίου τωνLos Angeles Times Book Prize, the Story Prize και το Εθνικό Βραβείο των Κριτικών Λογοτεχνίας, το οποίο και κέρδισε η Pearlman. Έχει επίσης τιμηθεί με το PEN/Malamud Awardγια το διηγηματογραφικό της έργο, το οποίο έχει συμπεριληφθεί σε αξιοσημείωτες ανθολογίες.

Hanya Yanagihara, A Little Life, Doubleday/Penguin Random House

Όταν τέσσερις συμμαθητές από ένα μικρό κολέγιο της Μασαχουσέτης μετακομίζουν στη Νέα Υόρκη για να βρουν το δρόμο τους, λυγίζουν, τρώνε τα μούτρα τους, μένουν ακυβέρνητοι και δεν έχουν να κρατηθούν παρά μόνο από τη μεταξύ τους φιλία και τη φιλοδοξία τους. Καθώς οι δεκαετίες περνούν, η σχέση τους γίνεται πιο βαθιά αλλά και πιο σκοτεινή, με το χρώμα που της δίνει η εξάρτηση, η επιτυχία και η περηφάνια. Το μεγαλύτερο στοίχημα, η αναγνώριση του παιδικού τραύματος…

Η συγγραφέας ζει στη Νέα Υόρκη (και άλλο στοιχείο στο βιογραφικό της δεν δίνει). Φέτος είναι επίσης υποψήφια για το βραβείο Booker 2015 (δείτε, εδώ, το σχετικό post του dim/art).

Nell Zink, Mislaid, Ecco/HarperCollins

Χαρακτηρίσκτηκε ως το αξιοσημείωτα λαμπερό και αναπάντεχα πρωτότυπο βιβλίο από μια συναρπαστική αντισυμβατική νέα φωνή σχετικά με τη δημιουργία και την καταστροφή της αμερικανικής οικογένειας, η οποία ξεσκεπάζει κάθε μας προκατάληψη για την εθνικότητα και τον ρατσισμό, για τη σεξουαλικότητα και την επιθυμία.

Η συγγραφέας —η οποία θεωρείται μαθήτρια του Τζόναθαν Φράνζεν— μεγάλωσε στην ύπαιθρο της Βιρτζίνια. Έχει κάνει πολλές και διάφορες δουλειές. Στην αρχή της δεκαετίας του 1990 επιμελείτο ένα ίντι ροκ περιοδικό. Το πρώτο της μυθιστόρημα, The Wallcreeper, εκδόθηκε το 2014. Ζει κοντά στο Βερολίνο (το γνωστό, της Γερμανίας).

* * *